Este o proteină care stochează fierul în corp și eliberează fierul într-o manieră controlată. Nivelurile de feritină sunt un indicator al rezervelor de fier din organism. Niveluri scăzute de feritină indică de obicei o deficiență de fier, care este cea mai frecventă cauză a anemiei microcitare.
Acest test măsoară procentajul de transferină (o proteină care transportă fierul în sânge) care este saturată cu fier. Saturația scăzută a transferinei indică o disponibilitate redusă a fierului pentru producerea de noi globule roșii, ceea ce este tipic pentru anemia feriprivă.
Este principalul transportor de fier în sânge. Testarea nivelurilor de transferină poate ajuta la evaluarea metabolismului fierului și a capacității de transport a fierului în organism. În cazul deficienței de fier, organismul încearcă adesea să compenseze prin creșterea producției de transferină pentru a facilita captarea și transportul unei cantități mai mari de fier disponibil.